成熟的組織會使用職業階梯來評估員工是否超出工作預期并做好晉升的準備。這些階梯通常涵蓋多個技能領域，能夠精準地指示員工是否接近晉升，或者是否應該專注于提升某些領域。
去年第 12 集中，我介紹了設計師職業階梯的基礎知識。
雖然職業階梯能夠很好地展現各個層級之間的差異，這對于職業生涯剛剛起步的設計師來說非常有幫助，但它并不能涵蓋我們工作的方方面面。職業階梯并不能解釋設計的定義在每個層級是如何演變的，設計工具與其他活動所占時間的比例是如何變化的，也無法解釋每個層級的一對一會面有何不同。
在本文中，我將從不同尋常的角度來審視設計師的職業層級。我將探討大多數職業階梯圖中未涵蓋的各個層級之間的一些真正差異。為了使比較更具條理，我將我的思考分為七個主要方面：
低級別設計師與戰略幾乎沒有共同點，這應該不足為奇。對于實習生、初級設計師，甚至中級產品設計師來說， “戰略”這個詞可能有點令人畏懼或神秘。戰略是否真的在某個設計師無法進入的秘密房間里進行？
一點也不。
戰略只是提前規劃而已。
制定計劃而不只是做出反應。
對于設計師來說，戰略思維可能意味著在季度規劃期間更多地參與制定 OKR，通過設計思維或設計沖刺等設計方法推動新舉措的創新，并在設計過程的不同階段提出更好的問題，以更好地了解用戶、利益相關者和同行，從而提供帶來積極變化的東西。
《用戶體驗生存指南》的 Miranda Slayter最近發表了一篇關于設計師如何開始戰略思維的精彩短文：成為更具戰略性的設計師的第一步
現在讓我們來看看職業階梯的每個層級是什么樣的：
作為一名實習產品設計師，你很可能會被告知需要做什么，而且內容可能比較詳細，但通常足以讓你理解原因，無需深入探討，也不會讓你感到不知所措。因此，你的工作方式幾乎完全基于策略，在這個級別上這完全沒問題。
作為初級產品設計師，你仍然主要專注于執行產品經理或更資深的設計師交辦的任務。策略設計目前還不在你的考慮范圍之內，你應該更專注于提升其他領域，例如用戶研究、視覺設計、交互設計和協作。
作為一名中級產品設計師，你開始進行戰略性思考，并盡早提出問題。我們為什么要這樣做？這是解決客戶痛點的最佳方法嗎？這與我們作為一個組織正在努力實現的宏偉目標如何契合？現在是時候進行思維轉換了，不要再對“戰略”這個詞感到恐慌，開始更多地參與優先級討論。
作為一名高級產品設計師，你被期望成為產品經理、技術主管和其他產品團隊成員的戰略合作伙伴。你需要從不同的角度審視問題，并從全局視角來判斷什么是最重要的。你需要思考你的決策如何影響組織的長期發展。為塑造這一長期發展格局做出貢獻，這種責任感正越來越頻繁地出現在你的日程表上。
隨著你的成長，你的工作圈子也在不斷變化。因為當你成為中級設計師時，你的角色會發生改變，你開始做的事情與實習生或初級設計師時略有不同。因此，為了做好你的工作，你最終不得不與組織中截然不同的一群同事交流。
最顯著的變化發生在個人貢獻者晉升為經理之后。從這一刻起，他們應該花更多時間與利益相關者和高管團隊成員相處，而不是與直接下屬相處。如果你渴望在未來達到這一級別，請記住這一點。
不過，本文我將僅關注 IC 角色。讓我們來探討一下實習生、初級、中級和高級設計師之間的互動是如何演變的。
作為一名實習設計師，你應該至少有一位工作伙伴：你的伙伴，通常是更資深的設計師，幫助你解決這份工作的各個方面。此外，你還處于與工程師和產品團隊成員進行跨職能合作的階段。
作為一名初級設計師，你能夠自信地與工程師和產品經理討論你的任務、想法和成果。你可以與產品的最終用戶溝通，或借鑒其他團隊（例如用戶研究團隊、客戶支持團隊或商務團隊）收集的洞見。你仍然與一位（或多位）資深設計師保持著良好的關系，并從他們身上學習最多。
作為一名中級設計師，你仍然需要與團隊中的工程師和產品經理密切合作。如果你的產品依賴于組織生態系統中的其他環節，你可能偶爾需要與其他產品團隊的工程師溝通。隨著你越來越多地參與制定戰略并產生業務影響，你開始與業務利益相關者互動。你對規劃用戶研究活動和與用戶溝通充滿信心。
作為一名高級設計師，你是跨職能協作的大師。你與來自各個部門的人員合作，從工程部門到銷售部門，再到高管。你經常扮演偵探的角色，在組織內外各個地方尋找完成任務所需的信息。你在與利益相關者討論戰略時充滿自信。當然，你仍然與產品團隊成員保持著密切的合作。此外，作為一名經驗豐富的同事，你可能會成為實習生或初級設計師的導師，與他們分享你寶貴的知識。最終，你會變得非常橫向發展。
對于我們大多數人來說，開啟產品設計師職業生涯的動機大致可以概括為以下幾個方面。要么是我們希望通過設計讓世界變得更美好，要么是我們在童年時期就擁有藝術細胞（但還不足以成為真正的視覺藝術家），要么是我們希望成為數字領域的創客，但并不一定精通編程。
無論你的動機是什么，只要你在這個行業待得夠久，你就會注意到，你對產品設計師的角色以及整個設計行業的看法都在發生變化。設計的定義也是如此。
作為一名實習設計師，你的大部分時間都會花在 Figma 等設計工具上。你會被告知需要做什么，并且（希望）你能按照說明創建模型、線框圖、圖表和原型，供你的工程團隊用來構建功能。
您對設計的定義很可能非常接近：
設計決定了它的外觀，并為工程團隊為我們的用戶構建功能提供了有用的指導。
作為一名初級設計師，你仍然會把大部分時間花在設計工具上，與組件搏斗，努力將它們以最易用、最美觀的方式布局，然后再交給工程團隊。然而，你開始質疑自己的任務，并與用戶溝通。你越來越多地思考你和你的團隊為什么要開發這些產品。你也開始思考你的決策會如何影響用戶的生活。
您對設計的定義有點接近：
設計是一種工具，通過美觀、優雅的面向客戶的界面實現良好的用戶體驗。
作為一名積累了一定經驗的中級設計師，你開始意識到自己并非受雇于 Figma，僅僅是為了畫一些漂亮的矩形。你加入組織不僅是為了解決用戶的痛點，也是為了探索如何讓組織從設計中獲益。隨著你逐漸在戰術戰略層面上邁向戰略層面，你就能展現出對業務的深遠影響。
您對設計的定義現在非常接近：
設計以優雅且實用的方式結合了業務、用戶和工程的利益。
作為一名經驗豐富、經驗豐富的高級設計師，你只需花費一小部分時間在 Figma 中移動矩形。你的大部分工作是探索客戶需求和業務問題，并找出其根本原因。此外，你還需要戰略性地思考哪些問題值得立即解決，以及如何以最大程度地發揮組織潛力的方式解決這些問題。在某些組織中，你可能負責推動創新，并與產品經理合作探索新產品和新服務的機遇。
你清楚地知道自己為什么被錄用，這也決定了你對設計的定義，很可能接近于：
設計是解決業務問題和推動創新的戰略組成部分，同時要牢記用戶的利益。
“你的設計流程是怎樣的？”這類問題在設計崗位的面試中經常被問到。根據職位的資歷和面試官的經驗，答案會有所不同。經驗不足的設計師往往會嚴格遵循他們在設計大學課程或訓練營中學到的流程。經驗豐富的設計師嘗試過之后，就會知道事情并非那么簡單。
作為一名實習產品設計師，你被教導要做的首要任務是盡可能多地了解用戶的痛點。你需要識別用戶畫像，在同理心地圖上描繪他們的感受和想法，并開始思考潛在的解決方案。你需要寫下一些用戶故事，創建一個最小可行產品 (MVP)，設計一個漂亮的原型，并為基于任務的可用性研究準備一個場景，以驗證你的解決方案的可行性和可用性。
從紙面上看，這似乎很棒，但有一個問題，你很快就會（但愿不會）以艱難的方式學到它。
作為一名初級產品設計師，你開始明白，你接到的每個項目都略有不同，有時沒必要把以前學到的理想設計流程的每個步驟都照搬過來。由于你經驗尚淺，獨立工作能力也相對較低，所以你負責的項目并不一定很復雜，很多決定都必須咨詢你的資深伙伴。
此外，您經常過快地進入解決方案領域，而沒有花足夠的時間去了解潛在的問題、客戶需求和用戶的痛點。
作為一名中級產品設計師，你越來越適應獨自處理復雜度更高的項目。你已經意識到設計流程需要相當靈活，并根據每個項目進行個性化調整。你越來越擅長同時處理調研、寫作、跨職能協作以及多個項目的像素工作。
你花在解決問題上的時間越來越少，而是先做各種練習來了解問題。
作為一名高級產品設計師，你可以輕松地同時處理多個項目。你深知，理想的設計流程在紙面上看起來很棒，但在現實生活中卻行不通。它被發明出來只是為了教導新設計師嗎？也許吧。如果是，那它肯定有問題，而且很遺憾沒有人告訴他們，一旦入職，設計流程將會大不相同。但你已經度過了這個難關，并且意識到，你花在理解問題上的時間越多，成功完成項目的機會就越大。
所以，你經常扮演偵探的角色，追蹤利益相關者、用戶、客戶、工程師和客戶成功代表，以了解全局并做好你的工作。然后，或者在此期間，你會寫下這個問題，試圖將其分解并提煉其核心。你會邀請非設計師與你一起進行創意構思。之后，你會使用你最喜歡的設計或 Vibe 編碼工具來創建原型，稍后再與你的客戶和用戶進行驗證。交接過程是隱形的，但你已經從本文中了解到了這一點。
我在之前的一篇文章中討論過這個領域的一些內容，主要關注為什么在晉升決策中，工作經驗的年限并不重要。
項目的范圍和模糊性程度與設計師的經驗及其獨立性高度相關。經驗不足的設計師更有可能被分配到范圍較小、模糊性較低的項目，因為他們尚未準備好獨立做出重要決策，在類似項目上工作的時間也不夠長，并且仍在學習如何提出正確的問題。
作為一名實習產品設計師，你被分配到的項目模糊性較低，范圍也相對較小。原因很簡單。這些只是你在這個職位上的初步嘗試，你仍在學習這門手藝。你不知道在哪里尋找答案，也不知道如何提出好的問題來找到答案。因此，你需要資深同事的悉心指導才能完成你的任務。
作為一名初級產品設計師，你現在邁出了更加自信的步伐，但你仍然像個蹣跚學步的孩子。范圍和模糊性與上一個級別大致相同。也許范圍在規模上會更大一些，但就產品經理提出的需求而言，這些需求相當明確，沒有太多需要探索的地方。不過，你可以開始協助你的產品經理和更資深的同事進行一些產品探索活動。
作為一名中級設計師，你開始更加獨立地工作，并且在沒有太多指導的情況下做出重要的決策。你被分配的項目越來越復雜，也越來越不明確。你需要進行大量的研究和探索練習，才能找到完成項目的答案，而這些項目的規模也更大，持續時間也更長。
作為一名高級產品設計師，您能夠輕松地做出重要的設計決策。您負責的項目往往涉及范圍廣泛，且非常模糊。如果您負責產品的很大一部分、整個產品，甚至多個小型產品，這并不奇怪。
向利益相關者和組織內的其他成員尋求答案是你的生計所在。你經常扮演偵探的角色，并且非常擅長串聯各種線索。有時你需要處理的只是一些零散的信息，但你經驗豐富，并且擁有強大的自主權，能夠充分利用這些信息。
你是產品經理和技術主管的戰略合作伙伴，你們共同推動產品發現。有人會說，你在尋找答案方面比其他人高出一籌，因為你正在負責的項目甚至還沒有被發現。而你和產品三人組中剩下的兩個人，就是為了發現這些機會。
過去幾年，我觀察到設計師中存在一種令人擔憂的趨勢，他們過于注重工具。我并非唯一一個。設計師兼作家 Artiom Dashinsky 創造了“Figmaism”一詞，指的是我們行業中過于關注工具和設計的視覺層面的討論，導致我們對自身角色可能產生的影響理解膚淺。
大約一年前，在一次采訪中，我問了來自
她對這一趨勢有何看法？她非常準確地指出，經驗越少的設計師，就越傾向于沉迷于工具和作品的視覺效果。
雖然工具對我們的工作至關重要，但它們并非永恒不變。什么是永恒不變的？是我們的技能，例如解決問題、協調、同理心，以及從無到有創造出有意義的事物。
作為一名實習產品設計師，你大約 90% 到 95% 的時間都花在 Figma 上。它并非你真正喜歡的工具，而是一款近年來占據市場主導地位的標準應用。你對產品設計的興趣是從 Figma 開始的嗎？很有可能。剩下的 5% 到 10% 的時間則花在文檔編輯器上，你會在深入研究解決方案之前嘗試分解問題，而這很可能是你仍在學習的內容。
作為一名初級產品設計師，你仍然非常注重視覺設計，因此你熱愛 Figma，并努力掌握它的每一個工作流程、插件和創意技巧。你大概會花 80% 的時間在這個工具上。其余的時間則分配給你選擇的文檔編輯器以及各種研究和分析工具，例如 Hotjar、Amplitude 和 Dovetail。
作為一名中級產品設計師，你開始意識到視覺效果并非這份工作的全部，所以你減少了使用 Figma 等設計工具的時間。我估計你大約有 50% 的時間用在了 Figma 上。剩下的一半時間則用于溝通、寫作、繪制圖表以及其他活動，以了解客戶、企業的需求和用戶的痛點。你越來越多地使用分析工具。
此外，您開始對未來的設計工具感興趣，例如 Lovable、v0 和 Replit（許多人稱之為“氛圍編碼”應用程序），并試圖弄清楚如何將它們融入到您的工作流程中。
作為一名高級產品設計師，你可能有四分之一的時間花在設計工具上。與你作為實習生或初級設計師的經歷相比，這個部門發生了巨大的變化。你不再過多地探索視覺方面，因為你知道，除了用戶界面之外，用戶體驗還有許多更重要的方面。
您可能已經測試了一些氛圍編碼工具，并將它們納入設計過程的構思和原型制作階段。
您的大部分時間都花在三類工具上：白板（FigJam、Miro、Lucid）（用于主持研討會）；文檔編輯器（Google Docs、Microsoft Word、NotebookLM）（用于經常戴著偵探的帽子進行大量采訪）；演示文稿編輯器（PowerPoint、Google Docs、Figma Slides）（用于創建幻燈片，幫助您與利益相關者和商業團隊溝通您的重要想法）。
定期與你的直線經理會面對你們雙方都至關重要。對他們來說，這需要評估你在工作和職業生涯中是否取得了進步。他們也需要這些會議來討論潛在問題，并提供幫助來解決這些問題。對于你來說，作為一名設計師，在這些會議上討論的需求和主題會根據你在職業階梯中所處的位置而有所不同。近年來，我在不同的公司領導幾位實習生和初級設計師時，也觀察到了這一點。這些會議會有什么不同呢？讓我們來一探究竟。
作為一名實習產品設計師，你與經理開會的時間幾乎百分之百都集中在你的工作上，這會影響你的成長。當然，你也在與他們建立關系，討論一些與工作無關的話題，以保持良好的溝通水平。但由于你經驗相對不足，你需要大量的反饋和工作指導。
作為一名初級產品設計師，您的主要需求與以前一樣：您需要工作反饋和指導，因此在大多數時間里，您將展示您的日常項目并詢問是否以正確的方式完成。
首次晉升后，你渴望更多，所以開始對中層職位感興趣。它和你現在的職位有什么不同？我需要學習和實現哪些目標才能盡快晉升？你的直線經理可能會為你設定具體的目標，指導你獲得晉升。因此，你們的一對一會面可能會用來討論這些目標并檢查進展情況。
作為一名中級產品設計師，你變得越來越獨立，這會影響你與直線經理的一對一會議。你不再像以前那樣詳細地討論你目前的工作。戰略思考越來越頻繁地出現在你的工作中，所以你很可能討論的不是團隊下周的工作，而是下個季度的工作。
你開始與來自不同團隊和部門的人員更緊密地合作完成工作，因此你會尋求建議，了解如何與非設計師建立聯系、與利益相關者互動，以及如何與商業團隊溝通，以便他們理解你（劇透：他們并不關心你的設計系統、代幣或雙鉆流程）。你很可能已經設定了一些季度目標，并正在努力實現這些目標以保持持續增長。
作為一名高級產品設計師，你比以往任何時候都更加注重戰略。你很少需要花半個小時與你的經理溝通你的日常項目（如果是這樣，那就有問題了，這叫做微觀管理，而問題要么是你的直線經理，要么是整個組織）。你更愿意在一對一的會議中兼顧兩個主要主題：戰略展望和領導力。
如果你是一位資深設計師，并希望進一步發展，那么你面前有兩條路可走：IC 和管理層。兩者都需要一定的領導能力。如果你選擇 IC 這條路，你可能沒有直接下屬，但你將以身作則，監督良好實踐的實施。你很可能會花費大量時間與你的經理一起準備擔任這些職位。
此外，如果您已經領導一個設計師團隊但尚未獲得正確的頭銜（這在該行業中很常見），您可以報告他們的進展和團隊的戰略舉措。
剩下的時間，你用來討論戰略。你的產品團隊（如果你負責多個產品，則多個產品團隊）下個季度的重點是什么？未來6到12個月，你還計劃探索和開發哪些產品？你的經理應該幫助你尋找資源和人脈，以實現戰略目標。